Amazon Mechanical Turk: cos'era e perché ha chiuso le registrazioni

Amazon Mechanical Turk (MTurk) è stata per quasi vent'anni la piattaforma di riferimento per i micro-task pagati: piccole attività (trascrivere un'immagine, valutare un testo, rispondere a un breve questionario) assegnate da aziende e ricercatori a una massa di lavoratori sparsi nel mondo, pagate pochi centesimi l'una. Il nome viene dal celebre automa scacchistico del Settecento che sembrava giocare da solo, ma nascondeva una persona all'interno: una metafora scelta apposta da Amazon, perché anche dietro molti task "automatizzati" c'era in realtà lavoro umano.

Da fine luglio 2026 questa storia si è chiusa a metà: la piattaforma non è stata spenta, ma non accetta più nuovi iscritti. Se stai cercando un modo per iniziare oggi, questo articolo ti spiega perché non puoi più farlo su MTurk e dove guardare invece.

Perché ha chiuso le nuove registrazioni

Il 30 luglio 2026 Amazon Web Services ha spostato Mechanical Turk nella categoria interna "Services in Maintenance": da quella data non è più possibile creare un nuovo account, né come Worker (chi svolge i task) né come Requester (chi li pubblica e paga). Chi aveva già un account attivo prima di quella data può continuare a usarlo normalmente, e Amazon ha dichiarato di voler mantenere sicurezza e disponibilità del servizio, ma senza sviluppare nuove funzionalità: è, di fatto, un servizio a fine corsa gestito senza fretta invece che chiuso di colpo.

Il motivo emerso con più forza dalle analisi del settore è la crescente presenza di lavoro svolto non da persone ma da modelli linguistici automatici: un'analisi indipendente del 2023 aveva già stimato che tra il 33% e il 46% delle risposte sulla piattaforma fosse generato con l'aiuto di un'IA invece che scritto a mano dal Worker, minando alla radice il valore dei dati raccolti, che è l'unico motivo per cui i Requester (spesso team di ricerca accademica o aziende di IA) pagavano per ottenerli.

Chi ha già un account: cosa succede ora

Se ti eri registrato prima del 30 luglio 2026, il tuo account resta attivo: puoi continuare a completare task pubblicati dai Requester esistenti e a prelevare i guadagni con le stesse modalità di sempre. Quello che cambia è la prospettiva: senza nuovi Requester in ingresso, il volume di task disponibili nel tempo tende a ridursi, non ad aumentare. Non c'è una data annunciata di chiusura definitiva, ma trattare MTurk come una fonte di reddito su cui costruire qualcosa di stabile, oggi, non è realistico.

Il problema c'era anche prima della chiusura, per l'Italia

Vale la pena dirlo comunque, perché riguarda chiunque abbia ancora un vecchio account attivo: per i Worker fuori dagli Stati Uniti, Italia inclusa, MTurk non ha mai offerto un prelievo diretto e semplice come un bonifico SEPA. Le opzioni sono sempre state due: un buono regalo Amazon.com, oppure il trasferimento tramite un servizio terzo come Hyperwallet, che assegna un conto virtuale collegato al proprio IBAN italiano. Un passaggio in più che altri panel come Toluna, LifePoints o Prolific non richiedono, perché pagano direttamente via PayPal o bonifico.

Cosa usare al posto di MTurk

Per chi cerca oggi un'alternativa concreta ai micro-task in stile MTurk, la piattaforma più simile per impostazione (task assegnati da ricercatori e aziende, pagamento per singola attività) ma ancora aperta alle nuove registrazioni ed europea è Prolific, con un tasso minimo garantito per legge interna della piattaforma e un prelievo via PayPal senza passaggi intermedi. Se invece l'interesse è più verso i sondaggi di opinione che verso i task di ricerca, i pannelli tradizionali restano la strada più accessibile.

Se hai già un account MTurk attivo, puoi continuare a usarlo senza problemi immediati, ma non contarci come base stabile: il flusso di nuovi task è destinato a restringersi. Se non ce l'hai, oggi semplicemente non è più un'opzione: conviene guardare direttamente alle alternative ancora aperte.